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步出池上車站,前方橫向道路是名字很美的「鐵花路」,稍微往右前方走50公尺,穿過龐然老榕有一排矮房,裡頭有棟乾淨的白色小房,舊門改造的窗框是可愛的淺綠,側面露出的土角厝和磚牆帶出歲月紋理,店外的招牌仔細一看竟然是塊洗衣版;這兒是「BIKE DE KOFFIE」舒服地融合各種風格,就如同主打的米貝果,在地食材與外來食物碰撞出的美好。與店主人阿洋認識幾年了,若簡單幾句介紹他,我會這樣說~充滿怪點子、不安於室、活力十足。
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時間先倒轉幾年,當時的我還在台北工作,環島時經過池上,發現車站外有個人擺著一台復古腳踏車賣咖啡,那時行動咖啡車並不常見,所以他雖然露出燦爛笑容,但生意似乎差強人意,我好奇地觀察幾眼後被他發現「嗨,要來杯手沖咖啡嗎?」和阿洋的交情就從那杯80元的黑咖啡開始。
不久後,我辭掉工作來到池上,邊度假邊當個SOHO族,乍聽有點浪漫,但實際上正處於一些抉擇的交叉口,而阿洋則是剛返鄉的青年,經營行動咖啡車的同時也在規劃下一步,也因為如此,我們自然而然熱絡起來,吃飯打屁、聊工作、討論有趣的想法,偶而互相打氣加油。
也沒理會我想不想聽,有說書人個性的阿洋與我聊起他的故事…原來他雖然是臺東人,但從小在台北長大,畢業後就一直想開咖啡館,我問「為什麼是咖啡館?」他回我「氣氛很棒,我很喜歡!」這回答讓我驚訝,這個人好像超有執行力卻又很不謹慎!?阿洋沒理會我的反應,繼續說道~畢業後他過的可精采了,先在知名咖啡館工作並一路高昇到店長,但是他不想就停下腳步,於是離開後相繼考了許多執照,像是烘焙、調酒、中餐執照等,後來為了增廣見聞又去做策展工作、當咖啡豆業務,甚至還到貝果連鎖餐廳應徵,成了最年長的30歲工讀生,「當時我跟店長說,我只要當工讀生,店長以為我很上進,其實我只是有多的時間,騎著老單車到大安區繞繞賣咖啡。」
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我心裡想真是個怪人,但還是保持禮貌「…感覺很多采多姿啊!」他回答「每天都很忙,行事曆滿滿的,真的很好玩。」,我問「那你現在回來是為了什麼?」阿洋頓了一下,笑著回我「城市待久了,想喘口氣、也覺得該回家了。」
最初,阿洋在池上就騎著老單車,帶著一支黑色兔子玩偶賣咖啡,因為沒固定店面,曾經大半年都僅有幾千元的收入,但是他樂在其中,認識許多池上的朋友,挖掘許多美麗的景點。有時他太晚就乾脆不回家,而來找當時住在背包客棧的我當室友,分享他遇到的怪事,或是想到了什麼點子,那時也會有其他年輕人加入我們,就像回到大學有室友般的熱鬧,幾個人窩在小小的地方聊著偌大的夢想,那間房、那個上下舖也可以說是許多美好的起點;後來我把工作室設在池上當個旅人、記錄者,而阿洋也找到了他的機會。
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阿洋的姐姐因為開民宿的關係,於是找他來幫忙,阿洋的餐飲經驗豐富,民宿的事很快上手後,他覺得一樓的空間少了些人與人之間的交流,於是他就進到民宿裡賣起咖啡,老腳踏車成了外頭的招牌。適逢池上觀光開始興盛,而阿洋先前到處賣咖啡時,就曾與許多遊客聊過天,了解都市人對田園生活充滿好奇,於是和姊夫合作推出「田邊午茶」的活動,讓遊客能赤腳踩進田裡,親「腳」接觸泥土的觸感,並配合不同時令從事插秧、搓草、除蟲等農務,而體驗結束後給遊客的點心,更有著阿洋滿滿的創意。
阿洋捨棄提供一般的池上飯包,因為他覺得坐在田邊欣賞美景,不就是需要個野餐的點心嗎!絞盡腦汁後開發出甜而不膩的米漿與米酪。不只如此,阿洋還想做個池上都沒有過的東西,靈光一閃「草地上的野餐籃裡放著可愛的貝果」,於是決定用姊姊與姊夫所種植的有機池上米,透過烘焙的手法製作扎實的米貝果。
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經過一次次的嘗試,做出數以百計的半成品後,終於讓他做出讓自己滿意的成品,外層酥脆,內層則鬆軟中帶著Q勁,再搭配手工作的鳳梨奇異果醬,其新鮮水果風味搭配米香,形成一種獨特的酸甜滋味,風味絕佳。
爾後,阿洋又開發了許多特別的口味,充滿好友建議、旅人需求、池上特色給他的靈感;米貝果的概念新穎又好吃,民宿一樓的咖啡廳也開始販售,原本他使用的是一次出爐6個貝果的小烤箱,後來供不應求,設備也升級為能一次出爐50顆的專業大烤箱,空間也有了正式的店名「BIKE De Koffie」。
BIKE De Koffie就像是阿洋的一個舞台,讓他把30歲前所學的、所看的、所感受到的,縮影投放到店內的氛圍與餐點。阿洋從一個在外流浪的旅人,變身為以料理提供旅行記憶的主人公,一顆一顆紮實的米貝果藏著他許多美好的回憶。
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開店四年多,阿洋的米貝果不斷進化,生活也有新變化,身旁多了位「她」家禎,家禎原本是到池上散心的遊客,與阿洋相識後,彼此吸引,最終成了阿洋的賢內助,如今他們是一起工作的好夥伴,家禎常會在阿洋衝太快的時候稍微拉住他,阿洋說因為家禎的細心,讓店的風格、餐點都更完整,也開玩笑的說現在都無法偷懶出去玩。
阿洋與家禎完成了許多事,做起宅配、舉辦市集活動,以及鐵花路店面改造;家禎說這間年歲半百的老房原先非常陳舊,淹沒在荒煙漫草之中,但是阿洋就是想把店開在這,他的理由是「這房子就像是我小時候的畫啊,方方正正的,門的兩旁各有一面窗戶,畫著田字」老房子在兩人敲敲打打下,有了現在美好的樣貌。阿洋就是有這樣的孩子氣,讓他的米貝果總有許多巧思,但最重要的是有個人願意陪他去完成,全心全意支持他。
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前些日子,起了個大早,到阿洋店裡拍要用的素材,他正在做貝果;阿洋的料理台有面窗,邊做事邊可以看著外頭的老榕樹、綠地(據他的說法最舒服的風景要留給自己);他專注地揉麵糰,小心地拿捏米與高筋麵粉的比例,撖平、捲型、靜止,等候發酵~灑進的陽光混著麵粉飄散整個空間。
瞧見吧台下有台小烤箱,放的好好的,那是阿洋最初用的設備,嗯~擦拭的非常乾淨。我想即使阿洋時常嚷嚷著還有許多事要做、要完成的夢想,但他仍然是當初那個騎著老單車帶著黑兔玩偶的年輕人,說著夢想賣著咖啡。
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「嗨,要來杯手沖咖啡嗎?」
「今天有五個客人耶,生意真不錯~」
「大白,池上不錯吧,讓人懶洋洋的。」
「以前在台北,成家立業離我好遠好遠啊!」
「田邊體驗就是要吃到食物的原貌,做純米漿應該行!」
「這些貝果烤失敗了,有點糟糕,幫我吃完吧…」
「成功啦!你們絕對猜不到我放了什麼進去。」
「唉~家禎到底是喜歡我的貝果,還是我呀?」
「各位!我要結婚啦!!!」
「我一定一定要在這開店,這就是我小時候畫的房子啊!」
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有人說,認識一個地方最好的方式,就是認識愛這塊土地的人,阿洋或許就是我最初的池上印象,他懷著夢想往前走,土地也給予了甜蜜的回報。
說起貝果的由來,它原本是一種傳統的猶太食物,後來隨著大量的猶太移民來到紐約,並且在紐約被發揚光大,廣為人知。好像有種特別的涵義,每個人出發地不同,目的地不同,但都是看向前方,走出自己的路。
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走走池上是工作室,也是一間咖啡廳,除了咖啡以外,更希望能夠分享我們在東部認識的朋友們,更多介紹請持續追蹤我們!
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